Downtempo

Putting The Science Into Music

Downtempo es una categoría amplia para música electronic music más lenta que pone el ambiente, el ritmo y la textura por delante de la intensidad típica de las discotecas en horas punta. Se nutre de música ambient, dub, hip hop, jazz, soul, trip hop y el lado más tranquilo de la cultura dance.

Este estilo se desarrolló a finales de los años 80 y principios de los 90, cuando artistas electronic comenzaron a combinar beats programados con samples, sintetizadores y efectos de estudio espaciosos. Salas de conciertos, sellos independientes y emisoras de radio nocturnas proporcionaron todos ellos escenarios importantes para una música que se situaba fuera de los tempos convencionales de house y techno.

Artistas como Massive Attack, Portishead, Nightmares on Wax, Kruder & Dorfmeister y Thievery Corporation ayudaron a establecer distintas vertientes de este sonido durante la década de 1990. Su trabajo conectó los breakbeats lentos con producción dub, arreglos cinematográficos, influencias jazzísticas y voces sampleadas.

El downtempo suele utilizar patrones de batería relajados, líneas de bajo cálidas, samples superpuestos y cambios graduales a lo largo de arreglos prolongados. Algunas piezas se sitúan casi completamente en territorio ambiental, mientras que otras mantienen grooves más marcados influenciados por el hip hop, funk, reggae o la música electrónica de club.

Posteriormente, esta categoría se expandió hacia el lounge, nu jazz, la música electrónica orgánica y otras formas híbridas diseñadas para escuchar en casa, sesiones de calentamiento y espacios sociales más tranquilos. El downtempo se define menos por una fórmula de producción fija que por un tempo reducido, arreglos espaciosos y una energía rítmica controlada.

At Scientific Sound Asia, el downtempo es una característica definitoria de After Hours, con apariciones adicionales en Not So Anonymous y Foundations.