par Peter Cornish, journaliste senior.
Pour ceux d’entre nous qui se délectent des riddims rudeboy du reggae des premières années, une belle surprise nous attend avec la sortie de Randy’s Records Boss Sounds I Love Reggay, disponible en magasin et sur les plateformes numériques depuis la mi-février.
Hark it from the top to the very last drop!
Mais plus qu’une simple compilation de morceaux torrides issus des premières années du reggae, cette sortie évocatrice cache une histoire qu’il convient de partager, afin que les jeunes connaissent l’histoire qui se cache derrière la musique de leurs aînés. Cette anthologie rétrospective saisit avec beauté l’effervescence du reggae jamaïcain des débuts et raconte le récit musical de nombreux artistes ayant fait partie de l’ère d’or du genre.
History in the Telling
La célèbre maison de disques Randy’s Records a vu le jour à la fin des années 1950, sous la forme d’un magasin de disques installé dans un ancien salon de crème glacée au numéro 17 de North Parade, à Kingston, en Jamaïque, vendant les stocks excédentaires et les disques remplacés récupérés dans les juke-boxes de toute l’île. L’homme à l’origine de ce projet était Vincent ‘Randy’ Chin, qui, avec son épouse Pat, a fondé VP Records dans le Queens, à New York, à la fin des années 1970. VP deviendrait sans doute LE principal label indépendant caribéen, connu pour avoir sorti des œuvres majeures de certains des artistes les plus célèbres du Dub, du reggae, du Dancehall et de la soca.
Randy’s est rapidement devenu le magasin de disques « vous l’avez nommé, nous l’avons » au cœur de l’effervescence musicale qui a traversé la Jamaïque dans les années 60 — un véritable creuset pour les premiers musiciens du reggae et les pionniers qui y ont laissé leurs riffs et rythmes inspirants. Devant l’afflux constant de jeunes talents en herbe, Vincent a installé un studio d’enregistrement au-dessus de sa boutique et s’est mis à produire des enregistrements. Nombre de ces disques reflétaient les mutations musicales alors en cours en Jamaïque et finirent par être baptisés « Boss Sounds ».
Legends in the Making
Cet album ultra-collectible et incontournable célèbre le meilleur de ces premières enregistrements reggae. Au fil des évolutions musicales de la Jamaïque, passant du rudie blues au ska, puis au rocksteady, la basse rythmique s’est progressivement transformée en le contretemps instrumental du reggae, apportant un équilibre à la section rythmique sur le temps faible, caractérisée dans les précédentes phases. Avec 17 des 27 titres qui font leur première apparition sur CD, l’album rassemble des morceaux d’artistes qui deviendront plus tard une source d’inspiration légendaire pour les générations futures. Présentez-moi mon selecta !
An All-Star Selection
Bien sûr, nous avons droit à une prestation fulgurante du groupe maison de Vincent, les Randy’s All-Stars, comptant parmi ses membres légendaires le bassiste des Wailers, Aston ‘Familyman’ Barrett, le batteur Sly Dunbar et le claviériste Augusto Pablo. Présent sur 11 morceaux de l’album, dont 2 avec le Jamaican DJ Count Matchuki, attendez-vous à des titres qui ne surchargent pas la musique mais maintiennent le rythme et font bouger les pieds, dans un style skanking. Dixie, Waterfall, War, Pepper Pot et Blue Danube Waltz y figurent tous, illustrant parfaitement la polyvalence de ce groupe ainsi que les influences transitoires de l’époque.
Les sons inconfondables, richement rythmés, des Gaylads, menés par le producteur et compagnon de Vincent, Harris Lloyd « Bibby » Seaton, font une apparition attendue. Des morceaux tels que « The Same Thing », « Sock It To Me », « Weh She Do Now » et l’épique « I Love Reggae », dont l’album pourrait ou non tirer son titre, offrent une pause agréable, aux guitares caressantes et aux cordes fredonnantes, entre certaines des pistes plus vivaces de l’album.
This is one for the Collection
Le florilège varié des morceaux supplémentaires comprend le magnifiquement mélodieux « Me Want Man » de Nora Dean’s, les rythmes entraînants « Lick It Back » et « A Lover’s Quest » de Winston Samuels, les chansons empreintes d’âme « If I Needed Someone » et « Someone To Love » de Joe White’s, « Rocking Chariot » de Tommy McCook’s, ainsi que The Lyrics avec « Hold On Girl » et « Who Cause It ». De nombreux titres phares figurent ici pour la première fois sur CD, faisant de cet album une édition collector unique en son genre, qui met en scène des artistes et leur musique à l’apogée évolutif du reggae à la fin des années 60. Un incontournable pour les amateurs de reggae sous toutes ses formes.
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