Le funk s'est développé aux États-Unis au milieu des années 1960 à partir du rhythm and blues, de la soul et du jazz afro-américains. Il a déplacé l'accent de la mélodie et des changements d'accords vers un rythme syncopé, des lignes de basse répétitives ainsi que des parties de batterie, de guitare et de cuivres étroitement interconnectées.
James Brown a joué un rôle central en mettant fortement l'accent sur le premier temps de chaque mesure et en traitant les instruments individuels comme autant de pièces d'un groove interdépendant. Les enregistrements de Brown et de son groupe ont établi une approche rythmique qui a par la suite façonné le funk, la disco, le hip hop et la musique électronique de danse.
Des artistes tels que Sly and the Family Stone, Parliament-Funkadelic, The Meters, Ohio Players, Kool and the Gang et Earth, Wind & Fire ont élargi ce style tout au long des années 1970. Leur musique intégrait une production psychédélique, des claviers électroniques, de grandes sections de cuivres, des harmonies vocales et des arrangements prolongés conçus pour la danse.
Les bassistes et batteurs de funk sont devenus particulièrement importants, car ce genre reposait sur une interaction précise entre les différentes parties de la section rythmique. Le slap bass, les accords de guitare coupés, la percussion syncopée et les voix en call-and-response sont devenus des caractéristiques communes dans de nombreuses variantes régionales et stylistiques.
Au cours des années 1970 et 1980, le funk a directement influencé la disco, le boogie, l'électro, le hip hop et le début de la house music. Les producteurs et DJ ont samplé des breaks de batterie, des lignes de basse et des phrases vocales du funk, assurant ainsi au genre un rôle durable dans le développement de la musique moderne de club et basée sur le beat.
La catégorie Funk peut inclure le classic soul-funk, le funk psychédélique, le jazz-funk, le P-Funk, le funk électronique ainsi que les productions ultérieures construites autour des mêmes principes rythmiques. Sa caractéristique déterminante reste le groove créé par la répétition, la syncopation et l'étroite relation entre la basse, la batterie et la percussion.
Chez Scientific Sound Asia, le funk est une caractéristique déterminante de Roots, avec d'autres apparitions sur Basement Soul et Funk Sessions.
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