French DJ King Flow đã công bố danh sách khách mời cho chương trình hàng tuần sắp tới của anh ấy, Mixtape Addict, trong đó có cuộc phỏng vấn độc quyền với Smif-N-Wessun. Scientific Sound Asia, một tên tuổi nổi bật trong làng âm nhạc châu Á, hoạt động như một đài phát thanh, nhà xuất bản tin tức âm nhạc, nhà tổ chức sự kiện và đại lý DJ, kết nối với khán giả toàn cầu.
Từ năm 14 tuổi, DJ King Flow, một nghệ sĩ tài năng đến từ Pháp, đã tạo nên ảnh hưởng lâu dài trong ngành công nghiệp âm nhạc. Được biết đến với những mixtape đầy sức hút, anh ấy đã giành được sự công nhận và tôn trọng trên toàn thế giới. Niềm đam mê dành cho Rap music thúc đẩy sự sáng tạo của anh, truyền cảm hứng để anh đổi mới trong thể loại này và nhận được sự tán thưởng cùng những giải thưởng từ cộng đồng âm nhạc.
Từ 2012 trở đi, DJ King Flow đã cam kết kết nối các thành phố như New York, Dallas, Providence, Miami và Seattle. Anh ấy đã hợp tác chặt chẽ với đối tác đáng kính Young Amsterdam để phát triển một nền văn hóa Rap sôi động trải dài xuyên Đại Tây Dương. Dự án đầy tham vọng này đã đòi hỏi những chuyến đi quan trọng trong phạm vi nước Mỹ nhằm xây dựng các mối quan hệ và thúc đẩy sự hợp tác vượt ra ngoài ranh giới địa lý.
Vào cuối 2015, DJ King Flow đã đưa Mixtape Addict đến với cộng đồng, nhanh chóng nhận được sự công nhận trên các đài phát thanh rap trên toàn thế giới. Đến đầu 2019, nhóm đã thực hiện các chuyến lưu diễn tại Pháp, Canada và New York, ra mắt Mixtape Addict Report—một loạt phỏng vấn video mang tính đột phá, giới thiệu những cuộc trò chuyện với các biểu tượng rap và những nghệ sĩ hip-hop có tầm ảnh hưởng. Sáng kiến này đánh dấu một cột mốc quan trọng trong việc lan tỏa những tin tức mới nhất về hip-hop tới khán giả toàn cầu.
Interview Guests Smif-N-Wessun
Bài phỏng vấn tuần này là với Smif-N-Wessun. Smif-N-Wessun, còn được biết đến với tên Cocoa Brovaz, là một bộ đôi hip hop nổi tiếng đến từ Brooklyn, New York, gồm Tek (Tekomin Williams) và Steele (Darrell Yates). Họ là những thành viên tiêu biểu của Boot Camp Clik, một tập thể nghệ sĩ lớn hơn đã có ảnh hưởng đáng kể đến nền hardcore hip hop nhạc.
Được giới thiệu lần đầu tiên trong 1993 trên album Enta da Stage của Black Moon, bộ đôi này đã phát hành album đầu tay của riêng mình, Dah Shinin', vào 1995, vốn được nhiều người đánh giá là một tác phẩm kinh điển trong thể loại này. Được sản xuất bởi Da Beatminerz, album này nổi bật với những ca từ gai góc, tập trung vào đời sống đường phố cùng một phong cách âm nhạc chân thực, không hề cầu kỳ, đã gây được tiếng vang lớn đối với cả người hâm mộ lẫn các nhà phê bình.
Những ca khúc nổi bật trong album là “Bucktown” và “Wrekonize”, vốn đã đạt được vị thế như những bài hát chủ đề trong cộng đồng hip hop. Smif-N-Wessun đã xây dựng được danh tiếng nhờ cam kết với nguồn gốc của mình và tài năng duy trì sự quan trọng trong bối cảnh hip hop liên tục thay đổi.
Được hợp tác với nhiều nghệ sĩ, họ luôn tạo ra những bản nhạc phản ánh trải nghiệm cuộc sống và thực tế đô thị của chính mình. Dù gặp phải những trở ngại, chẳng hạn như rắc rối pháp lý buộc phải tạm thời đổi tên thành Cocoa Brovaz, Tek và Steele vẫn kiên định theo đuổi nghệ thuật của mình.
Tập 16 của DJ King Flow mở đầu bằng lời tri ân đến những huyền thoại Brooklyn Smif-N-Wessun, khi Bucktown và Wrekonize đặt nền tảng Boom Bap đầy gai góc, định hình năng lượng cho chương trình. Mike Titan, Crotona P và Silent Someone giữ nhịp điệu chặt chẽ với Racks, trước khi ca khúc Listen Up của Unison & Flip featuring Guilty Simpson và Phat Kat mang đến hương vị Detroit cùng chiều sâu trữ tình. Era của Ruciano đem đến một phong cách mạnh mẽ hơn, trong khi OBLEAK và Tone Spliff trở lại với Haunted, giúp bộ mixtape gắn kết với phong cách sản xuất ngầm đích thực.
Đà phát triển được củng cố qua U Can Get It của Snowgoons & Lords Of The Underground và Fifty Fifty của Smif-N-Wessun, nhắc nhở người nghe lý do tại sao Boom Bap vẫn mãi trường tồn. Vice Souletric mang đến chất soul với Vice For President, trong khi Grafh và Freeway tỏa sáng trong Rocafella Chain. The 3rd Coming của Grea8Gawd truyền tải sự mạnh mẽ tinh thần và niềm tin vững chắc, dẫn dắt tới những màn kết hợp đầy sức nặng của Smif-N-Wessun cùng Rick Ross và Benny The Butcher trong Let Me Tell Ya và This Is Heavy.
Smif-N-Wessun vẫn là một trong những cặp đôi tiêu biểu xuất hiện từ thời hoàng kim của Brooklyn, với Tek và Steele xây dựng một danh mục nhạc lâu nay luôn cân bằng giữa thơ ca đường phố gai góc, sức nặng tâm linh và bản sắc sâu sắc. Kể từ khi phát hành Dah Shinin’ vào 1995, âm nhạc của họ mang một loại uy quyền đặc biệt, được củng cố bởi sự hòa hợp, kinh nghiệm sống thực tế và sự kiên quyết không tách rời rap khỏi nền văn hóa rộng lớn đã định hình nó.
Ba thập kỷ trôi qua, bản sắc ấy vẫn còn nguyên vẹn—không phải như một tư thế hoài niệm mà như điều họ tiếp tục mang theo với mục đích rõ ràng. Chính điều đó khiến sự xuất hiện của họ trong loạt chương trình Mixtape Addict của DJ King Flow trở nên thật hiệu quả. Định dạng của chương trình, lấy các DJ, uy tín underground và truyền thống mixtape làm trọng tâm, cho phép cả Tek và Steele có không gian để nói chuyện không chỉ về các đĩa nhạc và những chuyến lưu diễn, mà còn về sự trường tồn, di sản và những giá trị vẫn luôn quan trọng đối với họ.
Nó đặt âm nhạc vào trong một chuỗi liên tục rộng lớn hơn, từ thời kỳ phát hành album gốc cho đến các mixtape, lưu diễn, mạng lưới biểu diễn ở châu Âu, và giờ đây bước sang một giai đoạn mới được đánh dấu bởi năng lượng tái hợp, mục đích được làm mới và một dự án dài hơi khác. Đến khi cuộc thảo luận chuyển sang Infinity, tập phim đã khẳng định rõ rằng đây không đơn thuần là một lần xuất hiện mang tính di sản. Đó là một phần của một chu trình sáng tạo đang tiếp diễn.
Một trong những phần mạnh nhất của cuộc phỏng vấn xuất hiện ngay từ đầu, khi cả Steele và Tek đều được hỏi về những DJ yêu thích của họ. Những câu trả lời của họ thật sự đáng chú ý, bởi chúng tập trung vào kỹ năng và văn hóa thay vì danh tiếng. Steele nhắc đến các DJ Logic, Evil Dee, DJ Scratch, Pete Rock, Ron G, Brucey B và Jam Master Jay—những nhân vật đã định hình quan điểm của anh—và nhấn mạnh tầm quan trọng của những DJ vẫn còn chạm vào đĩa vinyl, mix nhạc bằng tay và hiểu rõ chất liệu thô ráp, thực tế của âm nhạc.
Câu trả lời của Tek cũng có nguồn gốc tương tự từ kinh nghiệm trong cộng đồng, khi nhắc đến anh R từ Bed-Stuy cùng với Ron G, DJ Scratch và Logic. Cùng nhau, những phản hồi đó làm rõ rằng đối với Smif-N-Wessun, việc làm DJ không phải là một yếu tố phụ trợ cho văn hóa rap. Đó chính là một trong những trụ cột quan trọng. Mối liên hệ này với truyền thống DJ được thể hiện trực tiếp trong những suy ngẫm của họ về các mixtape.
Bàn tay, sự pha trộn, bản năng và khả năng chọn lọc của một DJ thực thụ không thể đơn giản được thay thế bằng một danh sách nhạc kỹ thuật số. Điểm nhấn của Steele rằng văn hóa cứ liên tục được đóng gói lại và bán lại sau khi bị lấy đi từ chính những người đã xây dựng nó là một trong những nhận xét sắc sảo nhất trong cuộc phỏng vấn. Lời nhắc nhở của Tek rằng các DJ từng phá vỡ kỷ lục, tạo ra những phiên bản sạch sẽ và thực sự đặt tên mình vào những bài hát mà họ tin tưởng củng cố cùng một ý tưởng nhưng từ một góc nhìn khác. Đối với cả hai, DJ vẫn giữ vai trò thiết yếu—không phải vì hoài niệm, mà bởi vì DJ vẫn mang đến một mối quan hệ mang tính nhân văn cho âm nhạc.
Buổi phỏng vấn cũng dành không gian quan trọng cho cuộc sống lưu diễn hiện tại của nhóm. Khi được hỏi cảm giác thế nào khi vẫn đang di chuyển qua các quốc gia khác nhau ba mươi năm sau ngày ra mắt, Tek trả lời theo cách mang tính thực tế, làm nền tảng cho toàn bộ tập phim này. Đầu tiên, anh nói về sức khỏe, lòng biết ơn và niềm may mắn khi vẫn đủ sức khỏe để đi lại và biểu diễn. Câu trả lời đó thật sự quan trọng vì nó vượt ra khỏi ngôn ngữ thông thường về thành công.
Những nhận xét của họ về châu Âu đặc biệt nồng ấm. Cả hai người đều khẳng định rõ rằng họ coi cảnh tượng @ @0@@ ở châu Âu là nghiêm túc, gắn bó và ngày càng kết nối với văn hóa rộng lớn hơn thay vì tách biệt khỏi nó. Tek nói về sự hào hứng khi được trao đổi văn hóa trực tiếp, được tận mắt chứng kiến những điều đang diễn ra ở Paris, Berlin, Hà Lan và các nơi khác thay vì chỉ qua màn hình điện thoại.
Steele tập trung nhiều hơn vào cách mà cảnh này đã phát triển và tầm quan trọng của việc hip hop tiếp tục mở rộng mà không bị chia rẽ. Điều nổi bật là cả hai đều không nhắc đến châu Âu như một thị trường dự phòng hay một nhóm người hâm mộ ở xa. Họ nói về châu Âu như một phần của cùng một phong trào chung, nơi sự hợp tác, du lịch và tôn trọng lẫn nhau tiếp tục thúc đẩy mọi thứ tiến lên.
Một trong những phần phong phú nhất của cuộc phỏng vấn xuất hiện khi cuộc trò chuyện chuyển sang chủ đề Infinity. Tiêu đề này được giới thiệu theo cách liên kết trực tiếp trở lại Dah Shinin’, với cặp đôi giải thích rằng album mới sẽ ra mắt vào ngày 10 January 2025, đúng ba mươi năm sau ngày phát hành album đầu tay của họ. Sự trở lại 360 độ đó rõ ràng là có chủ đích, và ý nghĩa biểu tượng thực sự quan trọng.
Infinity không chỉ được giới thiệu như một album mới ra mắt. Nó được định hình như sự tiếp nối của vòng tròn—một tác phẩm mới ghi nhận nơi họ từng bắt đầu, đồng thời từ chối mãi mãi đóng băng ở đó. Cả Tek và Steele đều nói về nó với sự kết hợp giữa niềm tự hào và lòng khiêm nhường, liên tục ghi công yếu tố thời điểm, sự trưởng thành cũng như những hoàn cảnh buộc họ phải chậm lại và đánh giá lại dự án thay vì vội vàng cho ra mắt.
Sự ngợi ca của họ dành cho 9th Wonder và Soul Council là một trong những dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy bao nhiêu tâm huyết đã được dành cho album này. Steele gọi 9th Wonder, Khrysis, Nottz cùng toàn bộ đội ngũ Soul Council là những nhà sản xuất ở cấp độ Jedi, và cách dùng từ ngữ này không hề quá lời. Điều anh ấy thực sự muốn miêu tả chính là sự tin tưởng.
Anh ấy và Tek coi mình như những người họa sĩ trong hoàn cảnh này, với những nhịp điệu mang đến cho họ nền tảng cần thiết để hoàn thành trọn vẹn vai trò của mình. Ngoài ra, cách họ miêu tả album cũng mang đậm nét tâm linh sâu sắc. Steele liên tục nhấn mạnh rằng Infinity đầy tính hồn nhiên, nâng đỡ tinh thần và chứa đựng năng lượng tâm linh—một điều nên giúp người nghe tăng cường năng lượng thay vì chỉ đơn thuần lặp lại những công thức cũ. Điều đó khiến dự án này nghe ít giống một nỗ lực tái hiện Dah Shinin’ hơn mà giống như một người bạn đồng hành trưởng thành của nó vậy.
Việc tri ân Sean Price là một yếu tố thiết yếu khác trong cuộc trò chuyện. Cả hai người đều nói về anh ấy với tình cảm chân thành và sự kính trọng thực sự, không phải như một cử chỉ mang tính biểu tượng mà như một người vẫn hiện diện sống động trong cách họ di chuyển. Steele nói rất rõ rằng họ mang theo Sean bên mình trong các chuyến lưu diễn, và khán giả sẽ cảm nhận được tinh thần của anh ấy trong mọi buổi biểu diễn của Smif-N-Wessun cũng như trong chính Infinity.
Phần kết thúc của tập phim chuyển sang các chi tiết thiết thực, lịch biểu lưu diễn, buổi biểu diễn tại New Morning ở Paris vào ngày 1 October, các sản phẩm Still Shining chỉ có bán tại các buổi biểu diễn, cũng như hành trình rộng khắp châu Âu qua Ba Lan, Hà Lan, Đức, Áo và Anh. Nhưng ngay cả trong những chi tiết ấy, giọng điệu vẫn nhất quán với tất cả những gì đã xuất hiện trước đó. Họ không đơn thuần chỉ đang bán lịch biểu; họ đang mời gọi người nghe bước vào một chu kỳ liên tục của văn hóa, cộng đồng và ký ức chung.
Xét trên tổng thể, ấn bản này của Mixtape Addict hoạt động cực kỳ hiệu quả vì nó ghi lại Smif-N-Wessun trong một khoảnh khắc mà cả lịch sử và sự tiến bộ đều hiện lên rõ nét. Cuộc trò chuyện tôn vinh tầm quan trọng của các DJ, mixtape, văn hóa vật chất và những nguyên tắc cổ điển, nhưng không bao giờ bị mắc kẹt ở đó.
Mixtape Addict episode 16
Smif-N-Wessun - Bucktown
Smif-N-Wessun - Wrekonize
Mike Titan, Crotona P & Silent Someone - Racks
Unison & Flip feat. Guilty Simpson & Phat Kat - Listen Up
Ruciano - Era
OBLEAK, Mr Hyde & Tone Spliff - Haunted
Snowgoons & Lords Of The Underground - U Can Get It
Smif-N-Wessun - Fifty Fifty
Smif-N-Wessun feat. Rick Ross - Let Me Tell Ya
Smif-N-Wessun feat. Benny The Butcher - This Is Heavy
Vice Souletric - Vice For President
Grafh, Peedi Crakk, Freeway & Memphis Bleek - Rocafella Chain
Grea8Gawd - The 3rd Coming
Smif-N-Wessun - Letter 4 U
Kadiz - On Point
Ransom, Conway & V Don - Commandments
Conway & Method Man - Lemon
DJ King Flow - Interview with Smif-N-Wessun
Nghe trên Mixcloud tại đây.