por Peter Cornish, periodista senior.
Para aquellos de nosotros que disfrutamos de los riddims rudeboy de principios de reggae, hay una sorpresa en camino con el lanzamiento de Randy’s Records Boss Sounds I Love Reggay, que se pondrá a la venta en tiendas y plataformas digitales a mediados de febrero.
Hark it from the top to the very last drop!
Pero más allá de ser una colección de ardientes temas tempranos de reggae, hay una historia detrás de este evocador lanzamiento, y es una historia que merece ser compartida, para que las nuevas generaciones conozcan la historia detrás de la música de sus mayores. Esta antología retrospectiva captura maravillosamente la efervescencia del reggae jamaicano de principios y cuenta la historia musical de muchos de quienes formaron parte de la Época Dorada del género.
History in the Telling
La aclamada Randy’s Records comenzó a funcionar a finales de la década de 1950 como una tienda de discos instalada en una antigua heladería ubicada en el número 17 de North Parade en Kingston, Jamaica, donde se vendían discos sobrantes y reemplazados que se recogían de jukeboxes por toda la isla. El hombre que ideó este proyecto fue Vincent ‘Randy’ Chin, quien junto con su esposa Pat fundó VP Records en Queens, Nueva York, a finales de la década de 1970. VP llegaría a ser, posiblemente, LA principal disquera independiente de propiedad caribeña, conocida por lanzar música seminal de algunos de los artistas más destacados en dub, reggae, dancehall y soca.
Pronto, la tienda de discos de Randy se convirtió en el lugar donde «lo que sea que necesites, lo tenemos» y se ubicó en el centro del espíritu musical que atravesó Jamaica en los años 60 —un punto de encuentro para los primeros músicos de reggae y los veteranos que dejaron sus riffs y ritmos inspiradores. Con un flujo constante de jóvenes talentos musicales que pasaban por la tienda, Vincent construyó un estudio de grabación encima de su local y comenzó a producir grabaciones. Muchas de estas grabaciones pusieron de relieve los cambios musicales que tenían lugar en Jamaica en aquel entonces y llegarían a ser conocidas como Boss Sounds.
Legends in the Making
Este álbum ultra coleccionable y imprescindible celebra lo mejor de estas primeras grabaciones de reggae. A medida que las inauguraciones musicales de Jamaica pasaban del blues rudie al ska y luego al rocksteady, el bajo con ritmo lento fue transformándose gradualmente en el downbeat instrumental del reggae, que aportaba equilibrio a la sección rítmica offbeat presente en las etapas anteriores. Con 17 de las 27 canciones que aparecen por primera vez en CD, este álbum incluye temas de artistas que más tarde se convertirían en una inspiración legendaria para generaciones futuras. ¡Pon mi selecta!
An All-Star Selection
Por supuesto, disfrutamos de una actuación electrizante por parte de la banda de acompañamiento de Vincent, Randy’s All-Stars, que cuenta con miembros legendarios como el bajista de los Wailers Aston ‘Familyman’ Barrett, el baterista Sly Dunbar y el tecladista Augusto Pablo. Presentes en 11 de las pistas del álbum, incluyendo 2 con el DJ jamaicano Count Matchuki, esperen temas que no abarrotan la música pero mantienen el ritmo y hacen que los pies sigan skankando. Dixie, Waterfall, War, Pepper Pot y Blue Danube Waltz aparecen todos ellos, ilustrando a la perfección la versatilidad de esta banda y las influencias transicionales de la época.
Los inconfundibles sonidos rítmicos y ricos de The Gaylads, encabezados por Harris Lloyd «Bibby» Seaton, compañero productor de Vincent, hacen una aparición esperada. Temas como «The Same Thing», «Sock It To Me», «Weh She Do Now» y la épica «I Love Reggae», del cual el álbum podría o no tomar su título, ofrecen un interludio fácil de escuchar, con guitarra tocando y cuerdas resonando, entre algunas de las pistas más vivaces del álbum.
This is one for the Collection
La variada selección de pistas adicionales incluye «Me Want Man», de Nora Dean, una canción bellamente melódica; «Lick It Back» y «A Lover’s Quest», de Winston Samuels, llenas de energía; «If I Needed Someone» y «Someone To Love», de Joe White, con su alma soul; «Rocking Chariot», de Tommy McCook; y The Lyrics con «Hold On Girl» y «Who Cause It». Muchas de estas pistas históricas aparecen en CD por primera vez, convirtiendo este álbum en una edición de colección única que presenta a artistas y su música en el umbral evolutivo de reggae a finales de los años 60. Una pieza imprescindible para los amantes del reggae en sus múltiples formas.
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