디페니티브 레코딩스는 독일 출신 프로듀서 롤란트 리스커가 재구성한 인너 시티의 1992년 하우스 클래식 'Pennies From Heaven'의 새로운 리믹스를 발표했습니다. 원곡이 탄생한 지 30여 년이 지나, 이 곡은 당시와는 전혀 다른 댄스플로어를 위해 새롭게 탄생한 형태로 돌아오면서도, 원곡의 핵심 요소를 여전히 기반으로 하고 있습니다.

'Pennies From Heaven'는 하우스 음악의 전환기였던 시기에 인너 시티의 1992년 앨범 'Praise'에 처음 수록되었습니다. 파리스 그레이의 멜로디컬하고 보컬 중심의 표현을 바탕으로 만들어진 이 곡은, 디트로이트 하우스와 테크노 사운드를 전 세계 청중에게 알린 작품 중 하나이며, 여전히 인너 시티의 음반 컬렉션에서 가장 중요한 순간들 가운데 하나로 남아 있습니다.

리스커의 버전은 이 곡을 트렌디한 클럽 중심의 하우스 트랙으로 재해석하며, 일정한 템포를 유지하는 TR-909 기반의 그루브를 핵심으로 삼습니다. 편곡은 층층이 전개되며 원곡의 요소들을 서서히 추가하다가, 브레이크다운 구간에서 파리 그레이의 보컬과 이 곡의 핵심 주제가 완전히 부각됩니다. 이후에는 원곡의 전체적인 편곡을 그대로 되풀이하기보다는, 댄스플로어를 겨냥한 간결하고 유려한 그루브로 다시 돌아갑니다.

“인너 시티의 1992년 앨범 ‘Praise’는 제가 가장 사랑하는 음반 중 하나이며, ‘Pennies From Heaven’을 리믹스하게 된 것은 정말 큰 영광입니다.”라고 리스커는 말합니다. “저는 이 앨범과 오랜 시간 동안 깊은 유대를 맺어 왔고, 작업 내내 원곡의 정신을 그대로 살리면서도 그에 대한 경의를 표하는 것이 중요하다고 생각했습니다.”

리스커는 1990년대 초반부터 하우스 음악계에서 활발히 활동해 왔으며, 프랑크푸르트의 클럽 씬에 뿌리를 두고 이후 뉴욕, 베를린을 거쳐 세계 각지의 국제 무대까지 발을 넓혀 왔습니다. Definitive Recordings와 Get Physical Music에서의 활동을 통해 그는 'My Warehouse', Roland Clark's 'I Get Deep'의 리믹스, 그리고 그의 최신 앨범인 'Searching For Peace'를 포함한 컬렉션을 구축해 왔습니다.

원작은 Belleville Three의 일원이자 Detroit Techno의 창시자 중 한 명인 Kevin Saunderson의 작품으로, 그는 보컬리스트 Paris Grey와 함께 Inner City를 결성했습니다. 'Big Fun'와 'Good Life' 등의 발매를 통해, Inner City는 디트로이트 하우스와 테크노의 첫 번째 물결에서 탄생한 아티스트들 중에서도 가장 상업적으로 성공한 그룹 중 하나가 되었으며, 전 세계적으로 수백만 장의 음반을 판매하고 클럽 라디오에서의 인기를 넘어 국제 차트에서도 큰 성과를 거두었습니다.

리스커의 리믹스 음반은 바이닐과 디지털 버전 모두에, 원곡의 보컬을 기반으로 제작된 아카펠라 트랙을 특별 부록으로 수록하여, DJ들이 개별 파트를 분리해 긴 시간 동안 믹싱하거나 층을 더해 새로운 해석을 시도할 수 있도록 했습니다. 이는 음반의 이중적 지향—클럽에서 바로 활용 가능한 리믹스이면서도 출처를 되돌아보게 하는—에 잘 맞는 실용적인 구성입니다.

하우스 음악의 역사에 이미 자리한 트랙인 만큼, 처음부터 새롭게 재구성하려는 유혹을 뿌리치고 대신 파리스 그레이의 보컬이 곡을 새로운 맥락으로 이끌어가는 리믹스야말로 오히려 완성하기가 더 어려운 버전이라 할 수 있다. 그리고 이 버전은 그 역사적 가치를 되새기면서도, 천년의 시간 속에서도 그 위대함을 여실히 드러낸다.