Grammy Award-winning 프로듀서이자 DJ, 하우스 음악의 선구자인 David Morales가 뉴저지 출신의 싱어송라이터이자 다중 악기 연주자인 Tiger Wilson과 손을 잡고, DIRIDIM을 통해 발표한 새로운 하우스 작품 CRAVIN'에서 고전적인 뉴욕 클럽 문화를 현대적 프로덕션으로 재조명합니다. 6월 26일에 발매된 이 앨범은 소울풀한 보컬과 오가닉한 연주, 그리고 수십 년간 Morales의 작품을 특징지켜 온 그 독보적인 리듬 기반을 바탕으로 한 여덟 가지 각기 다른 버전을 담고 있습니다.

While Beatport는 모든 버전을 House로 분류하지만, CRAVIN' 은 타이거 윌슨의 표현력 있는 보컬과 복음성가, R&B, 그리고 클래식 뉴욕 댄스 음악의 영향을 받은 음악적 배경을 통해 Soulful House의 전통을 두드러지게 차용합니다. 과도한 연주에 의존하기보다는, 모랄레스는 그루브와 편곡, 그리고 작사·작곡을 전면에 내세워, 댄스 플로어에서도, 또 집중해서 감상할 때에도 모두 훌륭하게 어우러지는 작품을 탄생시켰다.

David Morales는 40년이 넘는 세월 동안 현대 Dance Music의 형성에 기여해 왔습니다. 그는 전설적인 뉴욕 클럽들인 Paradise Garage, Red Zone, Zanzibar, Club USA에서의 초기 레지던스 시절부터 Grammy Award-winning 리믹스 경력과 Frankie Knuckles와 함께 Def Mix Productions을 설립하기에 이르기까지, 하우스 음악의 대표적 인물로 남아 왔습니다.

그는 Mariah Carey, Whitney Houston, Michael Jackson, Madonna, Aretha Franklin 및 U2를 포함한 아티스트들을 위해 제작하고 리믹스한 작품들로 Dance Music 분야에서 가장 영향력 있는 프로듀서 중 한 명으로 자리매김했습니다. 최근에는 그의 DIRIDIM 레이블이 기성 아티스트와 신예 인재 모두를 위한 플랫폼으로 자리매김하면서, 하우스, 소울풀 하우스 및 현대 Electronic Music 장르에 걸쳐 그의 작품을 계속해서 선보이고 있습니다.

타이거 윌슨은 CRAVIN'에 역시나 진정성 넘치는 음악적 배경을 더합니다. 뉴저지주 패터슨에서 자란 그는 교회를 통해 음악가로서의 기반을 다졌고, 기타, 드럼, 키보드를 배운 뒤 스스로 피아노를 익히며 작곡가, 프로듀서, 보컬리스트로서 점차 명성을 쌓아왔습니다.

그는 Darren과 Cliff Lighty라는 프로듀서들과의 작업을 통해 경력을 넓혔으며, 이후 Jaheim과 Donell Jones와의 협업을 통해 자신의 작사 및 프로듀싱 실력을 더욱 다듬었다. 전설적인 뉴욕 DJ인 York DJ Timmy Regisford와의 만남은 Wilson에게 하우스 음악을 소개했고, 이는 결국 In The Club, Masterpiece 및 Burning Hot 등을 포함한 곡들에서 Regisford와 David Morales 두 사람과의 협업으로 이어지는 오랜 창작 파트너십의 시작이 되었습니다. 이 곡들은 모두 뉴욕의 유명한 Shelter 나이트클럽에서 사랑받는 명곡들이었습니다.

전곡을 모두 들어보면, 단순한 대체 편집들의 나열이 아니라 신중하게 고려된 컬렉션이라는 점이 드러납니다. 모든 버전은 동일한 따뜻한 리듬적 정체성을 바탕으로 구성되어 있으며, 유기적인 핸드 퍼커션은 앨범 전체에 걸쳐 굴러가는 듯한 박자를 제공합니다. 그루브는 클래식한 뉴욕 하우스를 연상시키면서도, 아프리카의 리듬 전통을 떠올리게 하는 핸드 퍼커션을 은은히 가미해, 각 믹스마다 독자적인 온기를 더하면서도 타이거 윌슨의 보컬 연주를 압도하지 않습니다.

The Original Mix는 이번 발매의 핵심으로서 편안하게 자리하고 있습니다. 타이거 윌슨의 소울풀한 보컬은 모랄레스의 절제된 프로덕션 속에 자연스럽게 녹아들어, 감정적 표현과 댄스플로어의 역동성을 균형 있게 조화시킨 곡을 선사합니다. 풍부한 하모니와 표현력 있는 프레이징은 이 곡에 복음성가에서 영감을 받은 특유의 분위기를 부여하면서도 노골적인 종교적 요소로 치우치지 않으며, 올해 DIRIDIM에서 나온 가장 강렬한 보컬 퍼포먼스 중 하나를 만들어냅니다.

익스텐디드 믹스는 원곡의 편곡 특성을 그대로 유지하면서 디제이들이 더 자유롭게 연출할 수 있는 여지를 제공합니다. 한편, 익스텐디드 인스트루멘탈 버전은 모랄레스의 프로듀싱에 초점을 맞춰, 보컬이 곡을 주도하는 방식 없이 타악기와 베이스라인, 그리고 전반적인 악곡 구성이 더욱 여유롭게 호흡할 수 있도록 합니다.

이 앨범은 리프레이즈 버전들을 통해 예상치 못한 방향으로 전환된다. 피아노와 타이거 윌슨의 보컬만 남은 최소한의 구성으로, 리프레이즈 버전은 곡 자체가 지닌 작곡의 힘을 여실히 드러내는 반면, 리프레이즈 인스트루멘탈 버전은 편곡을 한층 더 간결하게 만들어 피아노가 곡이 지닌 감정적 무게를 오롯이 떠맡도록 한다.

클럽으로 돌아가는 과정에서, Vocal Dub Mix는 더 무거운 베이스의 존재감을 도입하면서도 윌슨의 보컬을 충분히 유지하여 곡의 소울풀한 정체성을 지켜냅니다. Loop Mix는 편곡을 보다 반복적인 그루브로 간소화해 장시간 DJ 믹싱에 적합하도록 설계되었으며, Loop Dub는 덥 특유의 베이스 중심적인 성격과 루핑된 리듬 구조를 결합하여, 음악적 일체감을 해치지 않으면서도 DJ들에게 다양한 실용적 도구를 제공하는 완성된 패키지를 만들어냅니다.

모든 해석에서 모랄레스는 불필요한 복잡함을 지양한다. 대신, 타악기의 일관된 리듬과 절제된 프로덕션, 그리고 윌슨의 개성 있는 보컬이 각 버전을 서로 연결되게 하면서도, 라디오용, 가정에서의 감상용, 혹은 긴 클럽 세트용 등 각기 다른 목적에 맞게 기능하도록 만든다.

여덟 개의 서로 관련 없는 믹스를 나열하는 대신, CRAVIN'은 섬세한 구성이 어떻게 완전한 하우스 음악 작품을 탄생시킬 수 있는지 보여줍니다. 이번 발매는 음악성, 그루브, 그리고 보컬 퍼포먼스를 동등하게 조명하며, 교회 음악부터 뉴욕 클럽 문화, 그리고 수십 년에 걸친 하우스 음악의 역사까지 아우르는 두 아티스트를 한데 모았습니다.

David Morales에게 있어 CRAVIN' 은 DIRIDIM의 또 다른 생산적인 시기를 이어가며, 트렌드보다는 음악성에 뿌리를 둔 진정한 하우스 음악에 대한 그의 헌신을 더욱 굳건히 합니다. Tiger Wilson에게는, 소울, 가스펠, 하우스의 전통을 편안하게 아우르는 목소리의 또 하나의 발판이 되어 주며, 그가 왜 뉴저지에서 가장 존경받는 현대 보컬리스트 중 한 명으로 자리매김했는지를 다시 한번 입증합니다.