Deep House được phát triển tại Chicago vào giữa những năm 1980 như một nhánh mang đậm chất soul, nhẹ nhàng hơn của house music. Các tác phẩm của foundations lấy cảm hứng từ disco, jazz, funk, soul và các phương pháp sản xuất electronic mới nổi do các nhà sản xuất Chicago thời kỳ đầu sử dụng.
Larry Heard, còn được biết đến với biệt danh Mr. Fingers, đã trở thành một trong những nhân vật quan trọng hàng đầu của thể loại này thông qua các bản nhạc như "Mystery of Love" và "Can You Feel It." Các sản phẩm của ông sử dụng những hợp âm ấm áp, giai điệu bass mượt mà, nhịp trống tiết chế và cách phối khí rộng rãi—một sự đối lập rõ rệt với các phong cách mạnh mẽ hơn của house thời kỳ đầu.
Các nhà sản xuất bao gồm Marshall Jefferson, Kerri Chandler, Ron Trent và Chez Damier sau đó đã mở rộng phong cách này với những ảnh hưởng mạnh mẽ hơn từ jazz, gospel và giọng hát đầy cảm xúc. Các cộng đồng ở Chicago, New York và New Jersey đã giúp khẳng định Deep House như một bộ phận riêng biệt trong văn hóa câu lạc bộ ngầm suốt cuối những năm 1980 và 1990.
Deep House thường đặc trưng bởi nhịp điệu bốn trên một ô, các chuỗi hợp âm phong phú, bộ gõ tinh tế và giai điệu bass hỗ trợ nhịp điệu mà không lấn át nó. Giọng hát có thể nổi bật hoặc hoàn toàn vắng mặt, trong khi các bản phối dài hơn cho phép các yếu tố âm nhạc phát triển dần dần xuyên suốt bài hát.
Trong những năm 2000 và 2010, thuật ngữ Deep House cũng được áp dụng cho các dòng nhạc house mang tính thương mại hơn, giàu giai điệu hơn, đôi khi ít liên quan thực sự đến âm thanh gốc của Chicago. Danh mục này nên được dùng để chỉ dòng nhạc house được xây dựng dựa trên chiều sâu, chất soul, tính nhạc và cách sản xuất tiết chế, thay vì đơn thuần là tempo chậm hơn hay kết cấu điện tử mềm mại.
At Scientific Sound Asia, deep house là một nét đặc trưng tiêu biểu của Electronic Roots, với những lần xuất hiện tiếp theo trên Velvety Elements, Esta La Musica, The Hit List và Roots.