Discoは1970年代初頭、ニューヨークやフィラデルフィアをはじめとする都市の黒人、ラテン系、LGBTQ+クラブコミュニティを通じて発展しました。そのfoundationsは、soul、funk、Latin musicおよびオーケストラ・ポップに着想を得ており、連続して踊れるよう工夫された長尺のアレンジが特徴でした。
DJたちは、プライベートクラブやロフトパーティー、アンダーグラウンドのダンスフロア向けにレコードを選ぶ中心的な役割を果たしました。プロデューサーやリミキサーたちは、インストゥルメンタル部分を延長したり、パーカッションを強化したり、12インチシングルを制作することで、DJたちがより柔軟にミックスできる素材を提供しました。
Philadelphia International Recordsは、フィラデルフィア・ソウル・サウンドとつながりのあるアーティストやプロデューサーを通じて、ディスコのオーケストラ的側面を確立するのに貢献しました。ニューヨークでは、Tom Moulton、Larry Levan、Walter Gibbonsらがremixを推進した一方、ザ・ロフト、Paradise Garage、スタジオ54といったクラブはそれぞれ異なる形でディスコ文化を生み出しました。
Donna Summer、シック、Gloria Gaynor、シルベスター、セローネ、Giorgio Moroderらのアーティストたちは、1970年代後半にこの音楽を国際的な聴衆へと広めました。彼らの録音には弦楽器セクション、リズムギター、際立ったベースライン、4つ打ちのドラム、そしてますます高度なelectronicプロダクションが用いられました。
1970年代末、ディスコはアメリカで商業的な逆風に直面しましたが、その音楽的アイデア自体は消えませんでした。ディスコの影響はポストディスコ、boogie、Hi-NRG、電子音楽のdance musicへと受け継がれ、その制作手法はHouse、Garage House、さらには多くの後のクラブスタイルの中心となりました。
ディスコというジャンルには、オーケストラ録音、電子音楽のプロデュース、アンダーグラウンドのクラブミュージック、そしてその後のリリースにおいても、このジャンルのリズム的かつ音楽的な特徴を引き継ぐものが含まれます。その特徴的な要素は一貫しています：安定したダンスビート、際立ったベースライン、繰り返されるグルーヴ、そして動きやミックス、延長再生を前提としたアレンジです。
At Scientific Sound Asia、ディスコはRootsの特徴的な要素であり、さらにBasement SoulやElectronic Rootsにも登場します。