Afrobeatは1960年代後半から1970年代初頭にナイジェリアで、Fela Anikulapo KutiとドラマーTony Allenの活動を通じて発展しました。このジャンルは、West Africanハイライフやヨルバのリズム伝統と、jazz、funk、soul、そして拡張されたアンサンブル編成を融合させました。
Fela Kutiはロンドンで音楽を学び、West AfricaやUnited States各地で演奏した後、アフロビートの音楽的・政治的アイデンティティを形成しました。彼が率いたバンド、アフリカ70およびその後のエジプト80は、中心となるグルーヴを中心に長大な楽曲を構築し、パーカッション、絡み合うギター、金管楽器、キーボード、繰り返されるベースパターンを重層的に配置しました。
トニー・アレンは、アフロビートのリズム構造において不可欠な存在でした。彼はドラマー兼音楽監督として活躍し、複数の独立したパターンを同時にキット上で組み合わせることで、音楽に独特の動きを与え、パーカッション、ベース、ギターが互いに干渉することなく共存できるようにしました。
また、アフロビートは政治的批判の手段にもなり、フェラはナイジェリアにおける軍事政権、腐敗、植民地時代の影響、社会的不平等について鋭く言及しました。ライブではしばしばコール・アンド・レスポンスのボーカルやピジン英語、長時間にわたるインストゥルメンタルパートが登場し、dance musicを直接社会的コメントへとつなげました。
後の世代は、Femi Kuti、Seun Kuti、アンティバラスなど、西アフリカ以外の多くのバンドを通じて、このジャンルを新たな環境へと広めました。アフロビートは、ポップやhip hop、dancehall、electronicのプロデュースによって形作られた現代西アフリカの大衆音楽を指す広義の用語であるアフロビーツとは混同してはなりません。
At Scientific Sound Asia、アフロビートはRootsの特徴的な要素であり、さらにBasement SoulやFunk Sessionsでもその姿を見ることができます。