Deep House se desarrolló en Chicago a mediados de la década de 1980 como una rama más soul y discreta de house music. Su foundations se inspiraba en los métodos de producción de disco, jazz, funk, soul y en las nacientes técnicas de producción de electronic utilizadas por los primeros productores de Chicago.
Larry Heard, también conocido como Mr. Fingers, se convirtió en una de las figuras más importantes de este género desde sus inicios gracias a temas como «Mystery of Love» y «Can You Feel It». Sus producciones empleaban acordes cálidos, líneas de bajo suaves, patrones de batería contenidos y arreglos espaciosos, un claro contraste con las formas más duras del house temprano.
Productores como Marshall Jefferson, Kerri Chandler, Ron Trent y Chez Damier ampliaron posteriormente este estilo con influencias más marcadas de jazz, góspel y voces soul. Las escenas en Chicago, Nueva York y Nueva Jersey contribuyeron a establecer el Deep House como una parte distinta de la cultura underground de clubes durante finales de los años 1980 y la década de 1990.
El Deep House suele presentar ritmos de cuatro por floor, progresiones armónicas ricas, percusión sutil y líneas de bajo que sostienen el groove sin dominarlo. Las voces pueden ser prominentes o estar completamente ausentes, mientras que los arreglos más largos permiten que los elementos musicales se desarrollen gradualmente a lo largo de la pista.
Durante las décadas de 2000 y 2010, el término Deep House también se aplicó a estilos más comerciales y melódicos de dance music, a veces con pocas conexiones reales con el sonido original de Chicago. Esta categoría se utiliza mejor para referirse a música house construida en torno a la profundidad, el soul, la musicalidad y una producción contenida, en lugar de limitarse simplemente a un tempo más lento o a una textura electrónica suave.
At Scientific Sound Asia, el deep house es una característica definitoria de Electronic Roots, con apariciones adicionales en Velvety Elements, Esta La Musica, The Hit List y Roots.